Сбой

Ратта старалась не оглядываться по сторонам, чтобы не привлекать внимания лупоглаза, но затылок сидящего перед ней Ленарда неизменно раздражал своей правильностью. Идеально ровный ряд тщательно подбритых волос двигался в такт его рукам в каком-то нелепом танце. Ленард занимал важный пост распределителя задач, ловко подбрасывая папки на столы окружающих его сотрудников. Монотонность его движений убаюкивала и через пару оборотов стрелки начисто убивала способность соображать. Ратта не выдержала, встала и медленно побрела к курилке. Запертое помещение навевало воспоминания о недавно просмотренном фильме про жестокость средневековья. Дым не позволял разглядеть, сколько желающих вдохнуть пары котина находятся внутри. За день каждому сотруднику можно прерваться три раза: два покурить, один в туалет или наоборот, в любом порядке, но не больше. За этим строго следил лупоглаз в центре зала. Он и сейчас фиксировал ее передвижение. Ратта задержалась на секунду. Ей, некурящей, очень хотелось свежего воздуха хоть чуть-чуть. Но это непредусмотренная государственными правилами роскошь для ее уровня.

Она шагнула в коридор, ведущий к кабинкам индивидуального гигиенического назначения. Открытое окно в дальнем его конце — то, что нужно. Как назло зеленые лампочки горели с краю, пройти в ожидании подальше не получилось. Ратта вошла в правую. Здесь лупоглаз не доставал, все-таки на эту сферу жизни программисты ИТУ пока не наложили свои беспроводные щупальца. До конца дня еще один часовой оборот стрелки с половиной, кипа бумаг на столе растет, а голова работать не хочет. В каждом документе от нее требуются пять цифр, но для их вычисления каждый раз приходится перестраивать алгоритм. Сколько раз она вносила предложение об унификации, столько раз получала отказ. Такой же ровный волосяной ряд только на челке главного куратора процессов неизменно двигался из стороны в сторону вместо того, чтобы просто кивнуть.

Ратта, задумавшись, забыла про время, хорошо, что зашла просто так. Пять минут на оправку, и дверь, щелкнув, без предупреждения открылась. Она расправила плечи, пригладила форму и уже деловым быстым шагом вернулась на место. Оплата зависит от сделанного. Если к концу дня на рабочем столе останется больше папок, чем было утром, ей не засчитают этот день. Когда она уходила, стопка с папками была тонкой, что сулило спокойную доработку. Вернувшись, Ратта к своему ужасу увидела три огромные кипы разного цвета: срочные зеленые с синей полосой, «терпят» коричневые с белым и «на потом» лиловые с розовым. Они подозрительно накренились, норовя разлететься со стола.

Ратта зло ткнулась взглядом в ненавистный затылок Ленарда и передернула плечами от воспоминания, как он противно завис в полупоклоне на недавней вечеринке после выпитой чарупиты крепкого Развезье за здоровье руководства, прилизанный, налаченный с горошинами пота. С каким удовольствием она влепила бы по нему кулаком. Стоп! Не время. Если идти по протоколу, ничего не успеет, и часть ее гонорара достанется остальным, в том числе и этому впереди. Ратта рассортировала папки. Как она и ожидала, задания в них повторялись с небольшими различиями в значениях. Повезло — выстроенный алгоритм не потребует частой глобальной перешифровки. За первый полуоборот стрелки она справилась с зелеными, за следующий одолела половину коричневых, ну а лиловые в расчет не идут.

В этот момент Ленард вытянул в ее сторону отведенную назад руку с очередной разноцветной стопкой. Ратта в ужасе застыла. Но он ошибся. Всего на пол нуты. Сигнал об окончании рабочего дня застал незакрытые задания в его ладони. Даже если сейчас он шлепнет ими о стол Ратты, лупоглаз это не примет. На стене появился список сотрудников с данными. Все внимательно следили за перемещениями своих фамилий. Вверх с облегчением, вниз с беспокойством.

Ратта вздохнула, найдя свою среди достойных. Тут же к ее креслу, балансируя на единственном колесе, подъехал пластиковый крепыш-разносящий и вручил увесистый конверт. По итогам дня зарплата неуспевших изрядно пополнила конверты победителей. Ратта хотела позлорадствовать, но Ленард почему-то получил такой же конверт, как и она. И это при том, что его фамилия красовалась на месте 148. Лупоглаз старательно вывел на стену портрет лучшего работника сезона, и Ратта не сразу его узнала. Привыкла к тыльной стороне ровно круглой ушастой головы. Оказывается, по итогам второго местра Ленард получил первый приз. Это означало, что независимо от текущего результата все работники поделились с ним частью своих доходов. Абсолютно добровольно. Они же все подписывали правила при приему на работу. Стремитесь быть лучше, и повезет вам!

К столу Ратты подъехал новый механизм. Металлический с головы до гусениц передвижения внизу. Он только что прошел сертификацию. Раньше она сама управляла своими расходами, а теперь в тоненькой лапке цепко держался небольшой экран, на который в данный момент выводились все необходимые платежи. Получил заплату, отдай налоги. Заплати за пользование светом, водой, за лупоглазов, который следят за тобой постоянно, за охрану, за возможность работать, спать там, куда тебя распределили согласно потребностям организма. Ратте повезло, при обмере удалось выставить локти, выдали кабинку побольше, а у ее подруги Таппи вытянешь руки в стороны и ладонями трогаешь стены. Лапка вывела общую сумму к оплате и подхватила полученный до этого конверт. Тот моментально похудел наполовину. Похоже, Ратта опять останется без сладкого. Кусочек шоколада с изюминкой или орешком в соседней небольшой лавке Питания считается роскошью и стоит дороже комплексного ужина. Надо бежать занимать очередь, пока не съели все вкусное в ее ценовой группе. А она так мечтала, что они с Кретом смогут позволить себе столик на двоих и меню.

Высшее управление питается отдельно, но есть такие заведения, где не спрашивают рабочую карту и уровень дохода. Платишь, сиди. Но им даже вдвоем никак не удается накопить на один вечер. Гулять по улицам нельзя, кабинки запираются в двенадцать. В каждой свой лупоглаз живет и истошно сигнализирует о чужом присутствии. Еще бы, ведь работник должен хорошо высыпаться. Ратта заметила, что мелколапый сборщик расходов объехал Ленарда стороной. Что за чудеса? Победитель освобождается от платежей? Вот бы ей занять это место!

Весь следующий день она поглядывала на сидящего перед ней уже не с ненавистью, а с любопытством. Как ему удалось всех обойти? Ленард быстро раскидывал папки по столикам вокруг, соблюдая приблизительное равновесие в нагрузке. Что же вчера он чуть не подставил Ратту под увольнение? Стоило папкам шлепнуться на край ее стола и все. Второго шанса компания не дает. Там, за воротами каждый день стоит длинная очередь желающих попасть внутрь и занять ее место. Интересно, а что будет, если допустить ошибку?

Стоило только проскочить этой мысли, как ко лбу Ратты придвинулся рукав из белого металла с горящим синим знаком санитарного контроля. Прохладная запчасть, похожая по форме на ладонь с сомкнутыми тремя пальцами и одним отдельно, коснулась ее лба и негромкий голос произнес:

— У вас боязнь ошибиться, съешьте таблетку от страха.

Из этого большого пальца выехал подносик, на нем лежала красно-желтая пилюля и стоял маленький одноразовый стаканчик с раствором. Если откажешься, засунут в рот силой. Ратта кивнула, протянула руку и одновременно подумала: «Я смелая, все могу, делаю свою работу отлично и с охотой!» Это был девиз сотрудников. Механизм на знакомую фразу отреагировал мгновенно. Таблетка и стаканчик исчезли.

Весь день Ратта старалась не думать ни о чем, кроме работы. Удобный случай представился сразу после обеда. Она получила питательный набор тюбиков с разными вкусами, выбрала дальнеземный кислый суп с мелкими улитками из теста, протертый тофель с рыбьим мозгом и ратифоли с мармеладом. Съела и бросила использованные тюбики в специальный контейнер. Столик с напитками задержался около Ленарда и потом чуть было не обошел Ратту стороной. Еле успела подхватить чашу из плотного пластика с горячим раствором кофейного дерева. Из его коры делали довольно вкусный и полезный напиток.

Покончив с обедом, Ратта открыла сразу зеленую и коричневую папки и замерла. Она абсолютно легко управляла обеими руками, поэтому частенько так делала. Но сейчас задачи в папках идеально совпадали, только вводные были попарно разными. Такое бывает очень редко. Загрузила на двух экранах одинаковые алгоритмы одновременно. Лупоглаз в такой ситуации не различает задачи по времени исполнения. Запустила программы тоже симметричным нажатием кнопок. Получила две комбинации из пяти чисел. Справа и слева. Внесла в папки и перебросила их соседу, он должен выполнить свою часть задачи. Стала мысленно декламировать единственное разрешенное стихотворение, чтобы не выдать ничем то, как она переставила данные. Что теперь будет, не могла себе даже представить. Подавила усилием воли нервный трепет пока опять не появился «санитар». Ничего не происходило, Ратта расслабилась.

Похоже, сегодня Ленард топил Таппи. Та крутилась, разбирая папки, но стопка не уменьшалась. Ратта прошла мимо нее, направляясь в кабинку гигиены, сделала вид, что споткнулась, и быстро прошептала: «Не торопись до полоборота!» Она так пробовала — тянуть время, чтобы Ленард видел, что стопка большая, а в конце дня решительно раскидать все. Таппи послушалась, но сглупила или растерялась и вовремя не ускорилась. В результате при гудке лупоглаза об окончании работы на ее столе зеленых папок было много. Экран равнодушно отразил результаты дня. Таппи Линна помигала в самом низу красным и исчезла. Это означало только одно — увольнение. Ратта похолодела. Она дала плохой совет. На дрожащих ногах вышла из здания. Таппи нигде не было видно. Пришла в спальный корпус, постучала в соседнюю комнату. Тишина.

Встретилась с Кретом, рассказала обо всем. Он знал, где собирают тех, кого потом отправляют в Спецотделение для никчемных для переформатирования или утилизации. Предупредил, что ходить туда не стоит, но Ратта не слушала. Она издали увидела Таппи, стоящую чуть в стороне с узелком собранных вещей и готовую к отправке. Не обращая внимания на предупредительный окрик Крета, бросилась к ней. На лацкане блузки Таппи были приколоты две карточки: красная запрета на работу и голубая — запрета на контакт. Ратта обняла подругу и прошептала: «Прости!» Та не ответила, равнодушно отодвинулась. Обернувшись, Ратта увидела перекошенное от страха лицо Крета. Над ней завис дрон и что-то коснулось плеча большой кистью. Глаза Крета расширились, он повернулся и побежал.

На ее блузе расползалось неровное желтое пятно контактанта. Бросилась к спальному корпусу, распугивая немногочисленных прохожих. Заскочила в кабинку очищения и включила полный цикл. Хорошо, что пару дней назад получила новую форму. На следующий день пробиралась на работу под крышами, заслышав жужжание, пряталась, как будто от дрона можно уйти. Пробовала позвонить Крету, но он заблокировал ее номер. Хотелось плакать, но тогда тут же появится санитарная рука и насильно впихнет успокоительного.

На месте Таппи работала другая девушка, перед Раттой опять маячил затылок Ленарда. От нее все шарахались, только в обед в гигиенической кабинке она увидела, почему — желтое пятно контактанта проступало сквозь блузу. Проходя мимо стола Ленарда, заметила небольшой листок и первым в списке свое имя. Он не заваливал папками, наоборот, не давал их. Новенькая лихо управлялась со своими, а Ратта тянула время, чтобы ее стол не был пустым. В конце дня она выпала из круга достойных. Получила конверт с одной купюрой, которую тут же отобрал сборщик расходов. Мелкой лапкой он записал за ней долг. Если так пойдет, скоро она тоже окажется среди никчемных.

Неоплаченная спальная кабинка не пустила ее внутрь. Ратта растерянно огляделась, снова попробовала ввести код. Без результата. Рядом бывшая комнатка Таппи оказалась не заперта. Ратта шагнула туда, ожидая свирепого воя отельского лупоглаза, но он странно промолчал. Что-то изменилось в мире. С утра ее ждала чашка горячего питательного напитка и две шоколадные булочки. Ратта сменила код комнаты и вышла. На улице было тихо, не летали дроны, не ездили на 3-х колесных сегвеях посыльные. На работе тоже происходило что-то странное: стол Ленарда был пуст. Его хозяин растерянно оглядывался. Папки не поступали. Лупоглаз не вертелся, а потухшим фонариком уныло смотрел вниз. Включился экран, появился незнакомый диктор и объявил, что система дала сбой, была признана ощибочной, все руководство отправлено на консервацию до изучения нанесенного стране ущерба. Ратта не успела обрадоваться, как проснулась. В чужой кабинке с неизвестным будущим. Как хорошо, что измеритель за окошком показал климат ниже уровня летней формы. Можно одеться теплее и скрыть безобразную желтую отметину. Ратта натянула куртку Таппи нашивкой с именем внутрь. Фонобиль Крета все также ее отвечал на ее звонки.

И все-таки что-то произошло, не так радикально, как во сне, но на ее месте работала другая, а рядом у своего стола стояла Таппи. Ратта застыла в дверях. Лупоглаз попытался сканировать ее нашивку, не нашел, направил луч на лицо и гаркнул: «Ратта Эклинд, еще две кунды, и я запишу опоздание». Растерянно пошла вдоль рядов. Никто не обращал на нее внимания. Единственным пустым рабочим местом был стол Ленарда. Ратта решительно заняла его и увидела, что на экране в качестве распределителя значится ее имя. Куда делся Ленард? Ратта грамотно выполняла работу и к перерыву на обед на всех столах высились примерно равные стопки. Но вернувшись, она обнаружила на своем экране фотографию Таппи и приказ утроить ее норму. Ратта поняла, почему так поступал с ними Ленард. Оглянулась предупредить, но Таппи сделала вид, что они не знакомы. Ослушаться приказа значило пойти против порядка, это бунт и увольнение. Но опять подвести подругу, пусть и бывшую, у Ратты рука не поднялась. Она умудрялась между распределениями обрабатывать еще и задачи. Лишь бы заданный результат получился, а кто сделал, может, и не заметят.

Наивная! Приказ прибыть на этаж руководства поступил через два оборота стрелок. Ратта направилась к лестнице. Каждая ступень словно отталкивала ее ногу. Внезапно на всех этажах заголосили лупоглазы. Мимо Ратты промчались охранники в черной форме с масками на лицах и автоматами наперевес. Она застыла, прислонившись к стене. Вниз неслись первые лица предприятия и персоны помельче. Один небрежно отпихнул ее в угол. Ратта больно ударилась локтем. Хотела тоже начать спускаться, видимо, наверху теперь разговаривать не с кем. Внезапно кто-то схватил ее за руку и потянул за собой. Семеня, она с трудом перепрыгивала через ступеньки вслед за незнакомым мужчиной в темной куртке с капюшоном. Тот не побежал в общий зал, а нырнул в незаметную дверь в конце коридора. Когда она закрылась, Ратта осознала, что несется одна в темноте с совершенно чужим. Резко остановилась и выдернула руку:

— Не сдвинусь с места пока не пойму, куда мы направляемся!

Человек осветил себя фонобилем, и Ратта вскрикнула. Рядом с ней стоял Ленард. Он коротко пояснил, что еще рано утром была обнаружена ошибка в вычислениях. Систему отработали на два дня назад, поэтому вернулась Таппи. Ленарда перевели в службу поиска виноватого. Ратта непонимающе пожала плечами, зачем мы бежим? Ленард нервно огляделся, прошептал что-то непонятное и опять схватил ее за руку.

— Я никуда не пойду! Там люди в опасности!

Лупоглазы продолжали гудеть. Ленард всплеснул руками:

— Включи мозг! У всех за столами есть катастулья, они уже давно эвакуировались. Если мы останемся здесь, то пропадем вместе со зданием.

Ратта испуганно вытаращила глаза и побежала первой. Они выскочили вовремя. Совсем рядом еще недавно надежная конструкция их корпуса из бетоно-металла рассыпалась в пыль. Ратта с облегчением увидела коллег за защитным щитом вне опасности.

— Теперь ты — Таппи Линна, — сказал Ленард и развернул лацкан ее куртки, где было вышито это имя. — Система распознавания лиц тоже вышла из строя и, думаю, не только у нас.

Ратта негодующе замотала головой. Она уверена, что подруга спаслась. Присмотрелась к толпе за щитом, но светлого кепи Таппи там не было. Она непонимающе повернулась к Ленарду.

— Она работала на верх среди нас, — пояснил он.

— И осталась там, в здании?

Ратта с ужасом смотрела на пустой участок, где недавно было ее рабочее место. Кстати, что ей теперь делать-то? Ленард уверил, что всех пострадавших трудоустроят. Но Ратте придется стать двойным агентом. Иначе он не будет держать в тайне то, что она сделала. Откуда он все знает? Ратта поняла, что попала в капкан. Зазвонил фонобиль, Крет, как ни в чем не бывало, пригласил пройтись. Ах да, все же отыграли назад, их размолвка отменилась. Но Ратта-то помнит о ней! Ладно, можно и поговорить! Тем более, есть о чем посоветоваться.

Почему она должна верить Ленарду? Выдать себя за другую, это получить ее послужной список, историю оплат и просрочек и вообще потерять себя. Ратта решительно сняла куртку Таппи, желтого пятна на плече больше не было. На проходной спального корпуса спросили ее имя. Лупоглаз даже не просканировал лицо. Видимо, действительно система разбита. Вот это она дала! Ратта гордо вскинула носик. Ее кабина открылась по первому же коду, все на месте. Включила экран визора. Диктор рассказывал о диверсии, грозящей всему миру, и крутил перед камерой фотографию опасного преступника Ленарда. Ратта запуталась окончательно. Крет зашел за ней. Они накопили по пол оборота стрелки на личную жизнь. Залепили лупоглаза и остались наедине. Пусть мир ждет, сейчас не до него! В этот момент на экране визора появилось испуганное лицо Ратты, там, на лестнице. Перечисление ее преступлений бежало длинной строкой. Дверь кабинки выбила стража. Полуодетую Ратту вывели во двор, Крету дрон нарисовал желтую метку. Ее даже не повезли в Спецотделение для никчемных, Ленард сам нажал кнопку, и тело Ратты рассыпалось на атомы.

Система провела саморевизию, диагностику сбоя и переналадку. Все работники разрушенного корпуса независимо от должности оказались в группе ненужных. Их перенастроили на низшие ранги работ. Оттуда невозможно пробиться. Это клеймо на всю жизнь. Новый управляющий предприятием Ленард Стокке ввел еще более жесткие порядки и увеличил число лупоглазов. Теперь никто не сможет пойти против правил. На месте гибели бывшей подруги Таппи посадила кофейное дерево. Ленард дал ей хорошую должность за разоблачение врага системы Ратты Эклинд. Крет пытался поговорить с ней, но Таппи упорно его избегала и отворачивалась. Когда он стал слишком назойлив, она вызвала охрану, но не отправила в никчемные, а просто на защитном браслете ввела его личный код для ограничения доступа. Вскоре его отправили в дальний край государства без права выезда.

Таппи пришла проводить, но стояла в стороне, смахивая рукавицей слезы. Потеряв свою личность, она утратила и любовь. Зато активно пошла по карьерной лестнице. Перекрасила волосы, стала носить линзы, чтобы больше походить на бывшую подругу. Когда наладили систему распознавания, все лица пришлось вводить заново, поэтому проблем не возникло. И только близкий человек мог заметить на фото Таппи Линна лицо похожее на Ратту Эклинд. Поэтому Крета пришлось удалить.

Глядя вслед уезжающему каравану бусов, она вспоминала, что произошло за эти несколько дней. Технология создания биороботов-дублеров находилась на стадии финальной аппробации. Они постоянно совершенствовались. Поэтому Ратта не сразу поняла, что вернувшаяся из-за отката системы назад Таппи не живая. Именно поэтому она совсем не замечала Ратту. Роботам не грузили все блоки памяти, только непосредственно связанные с работой. Назначенному расследовать произошедшее Ленарду был нужен враг, нанесший урон системе. Иначе вредителем назначат его. Таппи на эту роль теперь не годилась, а вот Ратта пришлась идеально. Поэтому у нее не было иной возможности выжить, кроме замены, которую предложил Ленард. Хотела рассказать все Крету, но вспомнила, как он бесславно бежал от нее. Зависеть от такого ненадежного партнера — это бояться всю жизнь. Второй биоробот отдал свою короткую жизнь вместо Ратты. А ей теперь нужно привыкать к новому имени. Таппи Линна имеет большие амбиции. Она будет мстить. Начать нужно с изготовления «шапочки» защиты от лезущих в мозг лупоглазов. Поэтому на собрании руководства Ленард озвучил эту идею. Высшие сословия предприятия должны быть все зоны доступа прослушки. Армейцы охраны и тайная служба доносов возмутились, но оказались в меньшинстве.

Так со скромного проступка Ратты Эклинд в жизни отдельного предприятия, а за ним и всей страны Тираппии Запредельной крошечными шажочками стала набирать силу новая волевая структура. Когда-нибудь этой великой женщине поставят памятник. Вот только смотреть с него будет чужое лицо. А стоящая рядом Великая Правительница Таппи Линна разрежет алую ленту и произнесет прочувственную речь. «Так будет!» — Ратта решительно вытерла слезы, больше она не даст слабину. У ее есть цель и для ее достижения она готова превратиться даже в чудовище. Таппи Линна еще не самый плохой вариант.